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|受世界经济危机的影响,矿产行业遭受重创。中国的经济数据也直接影响到约翰内斯堡的股票指数。去年,铁矿行业的损失尤其严重。出于对中国经济复苏能力的担忧,九月铁矿价格下降到三年来最低,为每吨88美元(67.5欧元)。
中国是全球最大的铁矿消费国,世界上约有一半的铁矿石销往中国。
然而,中国的矿业投资并没有停滞。 今年二月,中国金川矿业集团收购南非wesizwe铂金公司45%的股份,中国国家开发银行提供了6亿5千万美元的资金支持。这是中国企业第一次投资铂金市场。
英国矿业咨询公司负责人兼南非国际矿业大会的发言人大卫•汉佛莱斯(David Humphreys)表示,矿产行业,尤其是在非洲,已经无法摆脱对中国的依赖。他提到“任何关于中国经济增速放缓的言论都会在矿产行业引起轩然大波。这些忧虑主要来自对中国会不会重复日本的老路。后者曾经在上世纪六七十年代高速发展,并大肆购买资源,此后步入停滞期。”此类争论很多,但汉佛莱斯认为中国经济的预期对矿业的需求量影响不大。他还认为中国在非洲的新殖民主义论调并不符实。“在19世纪末,西方国家通过操纵国家政治在非洲大搞殖民主义。而目前中国并没有过多的干预非洲政治,现在很多关于中国新殖民的猜测也是基于这种殖民时代的定性思维。事实上中国正避免在非洲市场的单方面行动,更多的采用合作的方式。比如山东钢铁集团2010年以15亿美元从英属的非洲矿业公司购买了唐克里里铁矿25%的股份。通过从西方公司已有成果中战略性的购买股份,中国获得了自己需要的矿产,同时也避免了引入过多的政治因素。
资产投资管理公司(Investec Asset Management)投资策略专家麦克•鲍尔(Michael Power)认为,指责中国经济增速放缓是导致矿产品价格下降的论调是荒谬和有悖常理的。他提到:“导致矿产品价格走低的真正原因是西方经济体的沦落。美国消费者新闻与商业频道(CNBC)和 彭博社(Bloomberg)等一些公司和媒体对中国经济增速放缓0.1%就大惊小怪,而却完全无视美元区的表现。”
鲍尔还指出某些分析家根本就不懂统计学:“他们根本就不了解复利计算的数学原理,虽然中国经济放缓,但其基数巨大。2012年中国国内生产总值(GDP)增加值相当于澳大利亚经济总量,到2018年,增量相当于德国经济总量,2021年相当于日本经济总量。所以,中国对矿产品的需求量不会下降。”
中国国土资源部副部长汪民率代表团出席南非国家矿业大会,再次彰显了中国在国际矿业领域的重要性。汪民表示:中国在非洲的矿业投资项目占全球矿业项目总数的34%,产值占22%。矿业投资是中国企业在非洲的传统投资项目,在南非,赞比亚,安哥拉,苏丹等国家,中国矿产企业都有了长足发展,同时也促进了当地就业和经济建设。中国与非洲国家在资源方面有着互补性,中非应深化矿业合作,加强矿业勘探和投资协议的实施,促进矿业贸易发展。包括中国有色金属矿业集团、中信集团公司、中石油、中铁资源集团、北京昊华能源股份公司等的矿产企业在非洲矿产开发行业里扮演着重要角色。
鲍尔表示,在过去十年里,中国企业在非洲矿业领域如鱼得水,发展迅速。但是,越来越多的国外企业参与到非洲矿业开发,中国企业也面临前所未有的挑战。泰国国企PPT勘查公司收购了爱尔兰蔻芜(Cove)能源公司在莫桑比克一个重要的油田项目。不久前,印尼国企铂塔米那(Pertamina)能源公司,在一项安哥拉油田项目竞标中战胜了中石化。这些案例证明,非洲矿业投资市场将不再是中国企业一家独大的景象。不仅仅可以看到印尼、泰国等公司的涌现,就连赞比亚的铜矿带上,印度公司的数量也已经超过了中国。
北京艾科西斯(Axis)矿业咨询公司的副董事长黄海伟表示,中国公司仍将活跃在矿产行业中,而且会将眼光放得更长远,关注设施建设和与当地各方的战略平衡关系,而不是仅仅取得矿权。
邓•克拉克(Duncan Clarke)是一位石油行业分析学者,也是约翰内斯堡全球太平洋合作(Johannesburg-based Global Pacific&Partners)公司的首席执行官。他曾经撰写了一本名为《非洲,资源大陆》(Africa:Crude Continent)书,他认为,中国在非洲矿业的影响长期被夸大。有大概700到800家公司活跃在非洲油气领域,而其中仅有四到五家中国国企。虽然他们资金雄厚,而且在勘探和开发领域发展迅速,但它们仍然只是少数。而且中国企业在非洲也并非鲸吞式采矿,亏损的项目也是屡有发生,比如中石油就在安哥拉和北部非洲遭遇滑铁卢。中国企业受到特殊关注很大原因是因为人们认为中企的操作不够透明。这可能是因为中国大型国企的项目都是国家与国家间的,而西方公司则多是通过公司之间运作。
马丁•戴维斯(Martyn Davies)是约翰内斯堡战略与研究咨询公司(Johannesburg-based Strategy and research Frontier Advisory )的首席执行官,也是维兹维(Wesizwe)铂金项目的顾问,他认为关于中国企业的报道无疑是被夸大的。他表示,中国矿产企业往往在中国国内经营得很好,但在国外则不然。中国并不在那些质疑者所提出的殖民思维,19世纪的殖民现象已经一去不复返了,市场经济体制已经在非洲根深蒂固。